Cangrejo ermitaño
(Dardanus calidus)
por Miquel Pontes

ste crustáceo puede llegar a medir hasta 10 cm. La tenaza izquierda suele ser de mayor tamaño que la derecha y ambas suelen ser, al igual que las patas, de color rojo intenso. Las antenas son de color naranja mientras que los pedúnculos oculares alternan anillos rojos y blancos.

Cangrejo ermitaño (Dardanus calidus) con tres anémonas simbióticas
Calliactis parasitica que le protegen de su peor enemigo, el pulpo.
Fotografiado el 4.9.94 en el 3er.Ullastre, Llafranc, por Miquel Pontes

Habita sobre todo tipo de fondos sedimentarios y rocosos, desde la superficie hasta grandes profundidades. Otras especies de este género, como el Dardanus arrosor son muy similares pero viven a mayores profundidades y no tienen protuberancias en las pinzas.

Cangrejo ermitaño (Dardanus calidus) con dos grandes anémonas
simbióticas Calliactis parasitica en una grieta de la roca.
Fotografiado el 10.4.99 en Sa Tuna, Begur, por Miquel Pontes

Esta especie de cangrejo ermitaño suele vivir asociada a la anémona Calliactis parasitica, en una simbiosis en que ambos sacan provecho de la relación. Se han visto hasta 7 anémonas sobre un mismo ermitaño, aunque dos es un número mucho más habitual.

El cangrejo se aprovecha de la defensa que le brindan los tentáculos urticantes de la anémona contra su peor enemigo, el pulpo, mientras que la anémona se beneficia de la movilidad del ermitaño.

Cangrejo ermitaño (Dardanus calidus) con un caparazón poco habitual,
perteneciente a un Truncalariopsis trunculus, común en la zona.
Al carecer de anémonas simbióticas, este ejemplar encontró refugio
junto a la guarida de una morena.
Fotografiado el 18.9.99 en Cala Llevadó, Tossa de Mar, por Miquel Pontes