ste
grupo de animales posee unos tentáculos con unas células especiales a
modo de arpones denominadas cnidocitos, que contienen una substancia
altamente urticante en algunas especies.
Las
medusas tienen una vida solitaria y pelágica (de aguas abiertas). Las anémonas
también son solitarias pero son bentónicas (ligadas al fondo). Los corales y las
gorgonias viven en colonias ligadas al fondo (vida bentónica).
Los cnidarios están formados por dos
capas celulares y disponen de una única abertura que hace las funciones
de boca y de ano. Suelen ser carnívoros.
La reproducción es sexual en medusas
y ocasionalmente en los pólipos de corales y gorgonias, que también
pueden reproducirse asexualmente por gemación.
Todos los miembros del tipo son
acuáticos y, en su mayor parte, marinos.