La Tortuga babaua
(Caretta caretta)
Per Albert Martínez
Centre de Recuperació de Rèptils de Masquefa
Publicat a
Catalunya Rural i Agrària Nº26

Nom i espècie
Tortuga babaua (Caretta caretta)
Classificació
taxonòmica
Ordre |
Chelonia |
Subordre |
Criptodira |
Superfamilia |
Chelonioidae |
Família |
Cheloniidae |
Efectius
Tot i que es tracta de l'espècie de tortuga marina més abundant a la
Mediterrània, es desconeixen els efectius reals a causa de l'alarmant disminució de
poblacions que s'està donant en la segona meitat del segle XX.
Estatus
Probablement, en el passat criava a les
platges de les Balears, encara que en petit nombre.
L'any 1861, Salle ja les va descriure com a
abundants per les rodalies d'aquestes illes. També va fer esment de la seva nidificació
i abundància en l'entorn marí de l'illa d'Alboran.
D'altra banda, Boscà l'any 1880 i Maluquer al
1919 la van considerar comuna en aigües dels Països Catalans. Actualment no hi ha dades
de nidificació, però continua essent una espècie molt abundant prop de les illes
Balears.
Existeixen molt poques referències relatives a la
reproducció efectiva de l'espècie a les costes peninsulars.
Hàbitat
Viu en aigües profundes, però sovint es troba prop de la costa. A les costes
mediterrànies es troben principalment animals petits i joves (fins a 75 cm de llargada).
Els animals adults (d'uns 120 cm de llargada) són propis de la zona oriental de la
Mediterrània.
Reproducció
L'època reproductiva va des de maig
fins a setembre, segons observacions fetes a Grècia, Turquia i Xipre. La copula és
diurna i comprèn des de mitjans d'abril fins a finals d'agost. Les postes són nocturnes
i tenen lloc entre les 10 del vespre i les 4 del matí (només s'han vist postes diürnes
excepcionalment). Les postes solen oscil·lar entre 35 i 180 ous per femella.
La incubació dels ous dura entre 55 i 69 dies
segons el clima del lloc on hen estat dipositats. La temperatura d'incubació determina la
diferència sexual dels nounats i s'ha observat que durant el periode crític corresponent
a I'interval entre el dia 11 i 31 d'incubació, si la temperatura és de 32°C o més
alta, tots els embrions es desenvolupen com a femelles. Contràriament, si la temperatura
és de 28°C o menor, tots els embrions es desenvolupen com a mascles, i a 30°C els
embrions surten amb una relació igual de mascles i femelles.
Ecologia
Aquesta espècie té una dicta bàsicament carnívora, encara que s'alimenta de
diferents fonts de nutrients i depèn de l'edat de cada individu.
Diversos
estudis assenyalen que les poblacions de tortugues que es poden trobar a les nostres
costes són provinents de les platges de cria situades al Carib i representen un grup
aïllat de les poblacions de tortugues babaues del Mediterrani oriental i que crien a les
illes gregues. Aquest fet comporta la realització de migracions des de les zones de cria
centreamericanes a la Mediterrània. Els quelonis marins són els únics rèptils que
realitzen migracions a grans distàncies.
Conservació
Cada any una important quantitat d'individus subadults de Caretta caretta
són capturats per la flota palangrera de les costes mediterrànies espanyoles. Aquesta
és la principal causa del descens de poblacions, però n'hi ha moltes altres que també
afecten negativament la tortuga babaua, com la contaminació marina, els emmallaments en
xarxes de pesca, la impregnació amb restes de petroli, el comerç il·legal, etc.
Actualment és una espècie protegida a Catalunya,
i existeixen entitats que treballen en la divulgació, recuperació i investigació
d'aquesta espècie, com el Parc Natural del Delta de l'Ebre, el Centre d'Estudis del Mar
(Nereo) i el Centre de Recuperació d'Animals Marins de Catalunya (CRAMC).

© Text: Albert Martínez
|