Salmonete
(Mullus surmuletus)

ste pez llega a medir unos 40 cm. Tiene el cuerpo alargado y aplanado
lateralmente, con el perfil de la cabeza algo oblicuo y los ojos grandes. En la mandíbula
inferior tiene dos grandes barbillones largos y bifurcados con los que tantea en la arena
del fondo en busca de su alimento.

El color depende de la época del año y de la profundidad, aunque varía entre marrón
amarillento y rojo. Tiene una banda roja oscura que va del ojo a la cola y cuatro o cinco
bandas transversales amarillas. En la aleta dorsal anterior tiene un dibujo en color
negro.

Puede ser confundido con especies similares, como el salmonete de fango (Mullus
barbatus), el cual carece de bandas y de dibujos en las aletas y es de menor tamaño.
Puede confundirse también con otras especies procedentes del Mar Rojo, más variadas de
color en las aletas.

El salmonete vive en los fondos arenosos o fangosos, desde las aguas superficiales hasta
los 50 metros de profundidad, y es bastante común en todo el Mediterráneo, siendo
compañero habitual en nuestras inmersiones.
Vive en grandes grupos, aunque es frecuente hallarlo en solitario. Se alimenta de todo
tipo de animales que se hallen en el fondo y tengan el tamaño adecuado. Localiza a sus
presas y las desentierra con los barbillones, levantando pequeñas nubes de fango gracias
a las cuales podemos localizarlo fácilmente.
Suelen verse otros peces cerca de ellos cuando se alimentan, dado que al remover el fondo,
las criaturas que habitan en él quedan expuestas tras su paso. Los peces oportunistas
como las platijas, los sargos o las doncellas se abalanzan sobre las indefensas presas tan
pronto como pueden. Es una clara relación de comensalismo en la que sólo se aprovechan
los "invitados", aunque no perjudica en nada a los salmonetes.
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